Nel resto del mondo la canzone famosa di Yael Naim è “New Soul”, quella dello spot del MacBook Air. In Italia no. I dati di lettura del nostro archivio raccontano una storia diversa, e la differenza non è di poco conto: è di più di sessanta volte.

Il numero che ribalta tutto

Nell’archivio storico di Airdave la pagina di “Far Far” è stata letta 26.278 volte. Quella di “New Soul”, il pezzo che ha reso l’artista nota ovunque, si ferma a 414. Le due canzoni stanno sullo stesso disco, sono uscite lo stesso giorno, e in Italia una ha stravinto sull’altra senza partita.

Non è un capriccio del pubblico italiano. È la conseguenza diretta di quale delle due si è sentita in televisione, e di quanto spesso.

Due spot, due paesi, due canzoni diverse

“New Soul” diventa un successo mondiale nel gennaio 2008 perché Apple la sceglie per la pubblicità del MacBook Air: una scelta fatta ai vertici dell’azienda, che porta una cantante quasi sconosciuta nella classifica americana nel giro di poche settimane.

In Italia, l’anno dopo, succede qualcosa di parallelo ma con l’altro brano. “Far Far” finisce nella campagna Enel del 2009, “Un’energia che cresce non si ferma”: nello spot una bambina manda la buonanotte al padre che lavora lontano. È un abbinamento azzeccato — il titolo stesso significa “lontano lontano” — e per mesi quella melodia entra nelle case italiane senza che quasi nessuno sappia di chi sia.

Le 26.278 letture non misurano quanto la canzone piacesse: misurano quante persone l’avevano sentita senza sapere come si chiamasse.

Come si riconosce una canzone cercata alla cieca

Questo è il punto interessante per chi guarda i numeri di un archivio. Una canzone amata e una canzone non identificata lasciano tracce diverse: la prima porta a leggere anche il resto del catalogo dell’artista, la seconda produce un picco isolato su un titolo solo.

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Qui siamo nel secondo caso in modo evidente. Le altre pagine di Yael Naim in archivio hanno numeri normalissimi, da artista di nicchia. Solo “Far Far” esplode, e resta sola. È la firma tipica di chi arriva da uno spot: si cerca quella melodia lì, si trova, e ci si ferma.

C’è anche una lezione più generale, per chi studia come funziona la notorietà di una canzone. Il successo di “New Soul” negli Stati Uniti e quello di “Far Far” in Italia hanno la stessa identica origine — un’azienda che compra una licenza per trenta secondi di televisione — ma hanno prodotto esiti diversi perché diverso era il contesto. Negli Stati Uniti la canzone è diventata un pezzo da classifica, con il nome dell’artista attaccato; in Italia è rimasta una melodia senza autore, riconosciuta da tutti e attribuita a nessuno.

La differenza non sta nella qualità dei due brani ma in cosa lo spot metteva in primo piano. Nella pubblicità Apple la musica era il centro emotivo dell’operazione, e la cantante venne nominata; nella campagna italiana la canzone faceva da tappeto a una storia, e chi guardava ricordava la bambina, non il titolo. Da lì partiva la ricerca, e da lì arrivavano le nostre 26.278 letture.

Di cosa parla davvero la canzone

Al di là dello spot, il brano è molto più malinconico di quanto la pubblicità lasciasse intendere. È una canzone sulla distanza — geografica ma soprattutto interiore — e sul desiderio di andarsene, che convive con la consapevolezza che andarsene non risolve.

La costruzione musicale segue il testo: un pianoforte semplice, la voce quasi sussurrata all’inizio, un’apertura verso il centro che poi si richiude. Yael Naim, che nel disco canta in inglese, francese ed ebraico, qui resta sull’inglese e su un registro trattenuto. Lo spot ne aveva preso la dolcezza; il pezzo intero è più ambiguo.

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Curiosità: la pagina di “Far Far” nel nostro archivio è stata anche stampata 272 volte — il numero più alto di tutto il catalogo dell’artista. Chi non riusciva a capire le parole a orecchio se le portava via su carta, e nel 2009 quello era ancora il gesto normale.

Il disco a cui appartiene

“Far Far” è contenuta nell’album omonimo dell’artista, il suo secondo, pubblicato il 22 ottobre 2007. È il disco che contiene anche “New Soul”, ed è costruito su un impianto acustico essenziale, con il pianoforte al centro e le tre lingue che si alternano da un brano all’altro.

Yael Naim è francese di origini israeliane, e quella doppia appartenenza è la cifra del disco più di qualsiasi scelta di arrangiamento. Il risultato è un album che non appartiene del tutto a nessuna scena, ed è probabilmente la ragione per cui due paesi diversi ne hanno estratto due canzoni diverse senza accorgersi l’uno dell’altro.

Titolo: Far Far
Artista: Yael Naim
Album: Yael Naim
Anno: 2007
Letture in archivio: 26.278, il brano più letto dell’artista su Airdave

La scheda del brano si trova nell’archivio alla pagina di Far Far, mentre il resto del catalogo è raccolto nella pagina di Yael Naim.