Una telefonata a notte fonda, quando la solitudine pesa più dell’orgoglio: Need You Now di Lady Antebellum racconta una cosa che quasi tutti hanno vissuto almeno una volta, e la racconta con un pianoforte, tre voci e pochissime parole di troppo. Per questo è diventata il brano più riconoscibile del trio country americano, e uno dei pochi usciti da Nashville a farsi ascoltare ben oltre il pubblico del genere.
Il singolo che ha aperto l’album
Il brano è uscito come download digitale l’11 agosto 2009 e alle radio country il 24 agosto, per Capitol Nashville. È il primo singolo e la title track dell’album Need You Now, arrivato a fine gennaio 2010 e prodotto dal gruppo insieme a Paul Worley. Gli autori sono quattro: Hillary Scott, Charles Kelley e Dave Haywood, cioè i tre componenti della band, più Josh Kear.
Chi leggeva questo blog nella primavera del 2010 lo trovava presentato come «nuovo singolo», e in Europa lo era davvero: nel Regno Unito è uscito il 3 maggio 2010 per Parlophone. Negli Stati Uniti, a quel punto, aveva già alle spalle quasi un anno di classifiche.
Di cosa parla
La situazione è una sola e non ha bisogno di sviluppi: qualcuno, di notte, da solo, compone un numero che sa di non dover chiamare. Scott ha raccontato che tutti e tre i componenti del gruppo avevano provato quella sensazione, ed è probabilmente il motivo per cui il pezzo suona sincero invece che costruito.
La nostra lettura è che la forza della canzone stia nell’assenza di colpa assegnata: nessuno dei due viene accusato, nessuno viene assolto. Resta soltanto l’ammissione di un bisogno, detta a voce bassa, nell’ora in cui le difese sono più deboli. Kelley ha spiegato che la casa discografica aveva dei dubbi sul riferimento al bere contenuto nel testo, e che lui ha voluto tenerlo comunque.
Need You Now non chiede niente a nessuno: ammette soltanto che a quell’ora, da soli, la distanza si sente di più.
Il video girato in un hotel di Toronto
Il videoclip è diretto da David McClister, che ha scritto il trattamento in circa dieci minuti. È stato girato al King Edward Hotel di Toronto e mette i tre componenti in scene diverse legate alla storia: un corridoio d’albergo, un caffè, un ballo in costume. Alla fine ciascuno dei tre abbraccia una persona amata.
Curiosità: nel video Kelley, che nella canzone non rinuncia al bicchiere, beve invece un caffè.
Dalla radio country ai Grammy
Il brano ha fatto il giro completo. Negli Stati Uniti è arrivato al numero 2 della classifica generale Billboard Hot 100 per due settimane, restandoci per 60 settimane in tutto, ed è stato primo per cinque settimane nella classifica country e primo nella classifica adult contemporary. In Canada è arrivato al secondo posto, nel Regno Unito al quindicesimo, in Australia al ventisettesimo.
Il 13 febbraio 2011, ai Grammy Awards, ha vinto quattro premi: disco dell’anno, canzone dell’anno, miglior performance country di un duo o gruppo con voce e miglior canzone country. L’album, nello stesso anno, ha vinto come miglior album country ed era candidato anche come album dell’anno. Il disco ha esordito al primo posto della classifica Billboard 200 con 481.000 copie vendute nella prima settimana.
Le certificazioni raccontano il resto: negli Stati Uniti il singolo è 12 volte platino, con oltre 6,7 milioni di copie vendute a giugno 2016, e nel Regno Unito 3 volte platino. Fra le versioni più note ci sono quella di Adele con Darius Rucker alla serata CMT Artists of the Year del dicembre 2010, quella di Lea Michele e Mark Salling nella serie «Glee» e quella di Gary Barlow e Cheryl al concerto per il Giubileo di Diamante nel giugno 2012.
Titolo: Need You Now
Artista: Lady Antebellum
Album: Need You Now (gennaio 2010)
Singolo: 11 agosto 2009 (radio country dal 24 agosto)
Autori: Hillary Scott, Charles Kelley, Dave Haywood, Josh Kear
Produzione: Lady Antebellum e Paul Worley
Etichetta: Capitol Nashville
Regia del video: David McClister
La scheda del brano si trova nell’archivio alla pagina di Need You Now, mentre il resto del catalogo è raccolto nella pagina di Lady Antebellum.
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