Un messaggio ricevuto per caso, la parola giusta al momento giusto, e una canzone che avrebbe fatto la storia delle classifiche: così è nata “My Universe”, il duetto tra i Coldplay e i BTS che nel 2021 ha messo insieme due pubblici enormi e apparentemente lontanissimi — il rock stadio britannico e il K-pop — in un unico brano.
Un messaggio, un titolo, una canzone
Chris Martin ha raccontato ad Apple Music che l’idea di una collaborazione con i BTS gli girava in testa da tempo. La scintilla è arrivata da un messaggio ricevuto da qualcuno vicino al gruppo, che conteneva la frase “my universe”: a Martin è bastato leggerla per pensare “che bel titolo per una canzone”. Da lì è partita la scrittura, firmata a otto mani: oltre a Martin e agli altri tre membri dei Coldplay (Guy Berryman, Jonny Buckland e Will Champion), compaiono i BTS J-Hope, RM e Suga, insieme al team di produzione svedese guidato da Max Martin, lo stesso che ha scritto e prodotto decine di numeri uno per artisti come Katy Perry e Taylor Swift. Il brano è uscito il 24 settembre 2021 come secondo singolo di Music of the Spheres, il nono album dei Coldplay.
L’amore che supera le distanze
Il testo racconta un amore ostacolato dalle differenze: we come from different sides, cantano entrambi i gruppi, prima di ribadire che quella distanza non conta nulla di fronte al sentimento. È una metafora scritta apposta per l’album che la contiene: Music of the Spheres immagina un intero sistema solare immaginario, e “My Universe” rappresenta Epiphane, il nono pianeta di quel sistema — il pianeta dell’amore, secondo la mitologia costruita dalla band per il disco. Le lingue si alternano senza soluzione di continuità, inglese e coreano, a ribadire nella forma stessa del brano quello che il testo dice a parole: le distanze culturali non sono un ostacolo, sono il punto di partenza.
Un record che non era mai successo prima
Il 9 ottobre 2021 “My Universe” ha debuttato direttamente al numero uno della Billboard Hot 100 americana. Non era mai capitato a un brano firmato da due gruppi co-protagonisti: è il primo numero uno di sempre per un’accoppiata di questo tipo, il sesto per i BTS e il secondo in assoluto per i Coldplay dopo “Viva la Vida” nel 2008 — ma il primo, per loro, a debuttare già in vetta anziché scalarla nelle settimane successive. Nel Regno Unito la corsa è stata più combattuta: il brano ha aperto al numero due della Official Chart, staccato di appena mille copie dal primo posto, occupato quella settimana da “Shivers” di Ed Sheeran.
Un concerto tra i pianeti
Il video, diretto da Dave Meyers e uscito il 30 settembre 2021, mette in scena esattamente quel mondo immaginario: un sistema di pianeti in cui la musica è stata bandita, e in cui Coldplay, BTS e una band aliena di fantasia chiamata Supernova 7 si esibiscono come ologrammi grazie a una tecnologia chiamata HOLOBAND, azionata da un misterioso DJ Lafrique. È lo stesso immaginario che regge tutto l’album, non un’idea isolata per il singolo: ogni brano di Music of the Spheres, uscito il 15 ottobre 2021, corrisponde a un pianeta diverso di quel sistema solare inventato.
Il debutto dal vivo è arrivato il 25 settembre 2021 al Global Citizen Live di Central Park: Coldplay ha suonato sul palco di New York mentre i BTS, in collegamento da Seoul, comparivano su un grande schermo alle loro spalle. A un certo punto Chris Martin si è girato a guardare lo schermo, quasi incredulo di dividere il palco — virtualmente — con loro.
Curiosità: presentando dal vivo la collaborazione, Chris Martin ha scherzato con il pubblico dicendo che lavorare con i BTS “ha alzato la nostra età media di circa 15 anni, ma è stata una delle cose più divertenti che abbiamo mai fatto”.
Due mondi musicali che normalmente non si incontrano mai, uniti da un titolo nato per caso e da un pianeta immaginario che li racconta entrambi.
Artista: Coldplay feat. BTS
Uscita: 24 settembre 2021
Album: Music of the Spheres
Etichetta: Parlophone / Atlantic Records
Traguardo: primo singolo di due gruppi co-protagonisti a debuttare al numero 1 della Billboard Hot 100
Su Airdave: la scheda di Coldplay conta 154 brani in archivio, con “The Scientist” la più letta della loro storia sul sito